Duften og fornemmelsen af træ er velkendt, og som andre elementer fra naturen, har træ altid inspireret den menneskelige kreativitet.
Træ er et levende materiale, der rummer utallige muligheder for æstetisk refleksion og billedkunstneriske udtryk.
Asger Jorn arbejdede ikke selv skulpturelt med træ, men han havde stor interesse for især den kunstneriske bearbejdning af træet på tværs af rum og tid. Igennem årene samlede Jorn med stor kærlighed håndskårne sagn- og dyrefigurer; krus og skåle af den lokale kunsthåndværker Chresten Hull.
En stor del af Museum Jorns træskulpturer kan ses i udstillingen med udsyn til Indelukkets smukke bøgetræer. Udstillingen sætter fokus på, hvordan træet er blevet bearbejdet og fortolket i kunsten – og hvilken rolle materialet træ har for den fortælling, et kunstværk formidler. Ved at stille skarpt på et enkelt materiale, bliver det muligt at opleve træets alsidighed.
Oplev abstrakt-ekspressive træskulpturer fra 1930’erne og 1940’erne af skandinaviske kunstnere med relation til sammenslutningerne Linien og CoBrA: Sonja Ferlov Mancoba, Ernest Mancoba, Erik Thommesen, Ejler Bille og Sigurjón Ólafsson.
Gérard Voisin, Jan Holger Jerichau og Poul Vandborg repræsenterer den efterfølgende generation, mens konceptuelle træarbejder af Henning Christiansen, Bjørn Nørgaard og Richard Winther vidner om 1960’ernes og 1970’ernes avantgardistiske tilgang til materialet.
”Levende grene” tager sin titel fra Sonja Ferlov Mancobas skulptur af drivtømmer fra 1935, som er en poetisk bemærkning til det levende materiale, der gennem tiden har inspireret og udfordret i kunsten.