Visuel kultur mellem mavesår og world peace

Det nu der påvirker os
Det har ifølge juryens formand, Gary Knight, ikke været det afgørende. Det har billedets evne til at fastholde nuet på den mest stemningsfulde måde. ”Billedet viser en mands udmattelse – og nationens udmattelse. Vi er alle forbundet med dette”.

Optiske fix
I mængden af teknisk vanvittigt flotte billeder, er det svært ikke at hengive sig til de pirrende, optiske fix, der kan bringe lugten af krudt og brændt kød eller smagen af krydderier frem. Og måske skal man bare overgive sig til moralsk, katarsisk kvalme – og fortsætte den visuelt fordrede renselse hjemme med billederne i coofee-table bogformat.

[Billede:5, left] At se
Omringet af herlighederne bør man dog ihukomme Knights udtalelse om, hvordan vinderbilledet repræsenterer en konsensual følelse. For hvad er det egentlig, den sort-hvide og farvemættede smeltedigel af klassisk portrætfotografi, silhuet- og farvefladefokus, følelser og politik, repræsenterer? Hvilke udsnit og vinkler bliver præsenteret for os som virkelighed? Netop dét efterlyses på udstillingen – et kritisk blik på den visuelle kultur, fotografierne repræsenterer.

Vinklet virkelighed
Fotografiet er et kunstnerisk og journalistisk greb, der fastholder vores kultur og bearbejder dens udvikling på godt og ondt. Den visuelle kultur har altid været central, når den siddende magt skulle sætte dagsordenen, fra nazistisk propaganda til behovet for at omsætte friværdi. Derfor vil der også altid være meget, som vi i lige så høj grad burde kende til, som ikke bliver fortalt.

Kulturelt filter – kulturel sandhed
Hvad vi ser som virkelighed, ser vi gennem et kulturelt filter. Billederne repræsenterer én virkelighed, der følgelig er med til at skabe en fælles kulturel sandhed (den konsensuale følelse). Vinderbilledet fungerer netop fordi det præsenteres i forhold til vores kulturelt definerede erfaringsramme – vores virkelighed. Og derfor kan Knight referere til ”en nations udmattelse”, som vi alle er forbundet til, og finde tilslutning.

Politisk, såmen
Politisk korrekthed vil jeg stadig hefte på vinderbilledet og mange andre. World Press Photo italesætter nærværende temaer, debatter og vigtigheden af at huske på konsekvenserne af vores beslutninger og bringe tvivlen på banen. Det klaustrofobiske, magtesløse udtryk i soldatens ansigt, der lyser op i en mudret æstetik, er et udtryk for en bestemt ’zeitgeist’ og bekræfter vor fælles virkelighedsforståelse.

Sikkert home run til vor visuelle kultur
Man får et forventet varieret og æstetiseret portræt af vores nutid, fra mikroskopisk marinefauna til afrevne lemmer. Den kræsne kan finde sine sensible detaljer, optimisten sin fortrøstningsfuldhed og pessimisten kan fortsætte sin mavesårs-dyrkning. Men en debat af den repræsentation af virkeligheden, der ender som kanoniseret sandhed og grundlag for vores forståelse af verden og historiebøgerne, glimrer ved sit fravær. Alt er i den skønneste orden.